怎樣說(shuō)服一個(gè)人，如果解釋是在人的內心建構一種新的思想，那么說(shuō)服要更加徹底。在建構新思想之前，首先需要破壞舊思想。

說(shuō)服意味著(zhù)使觀(guān)眾相信，他們現在對世界的認識并非完全正確。這就意味著(zhù)不僅要破壞那些錯誤的思想，而且要重建更加美好的思想。如果說(shuō)服成功，對演講者和觀(guān)眾來(lái)說(shuō)都是令人欣喜的。

認知科學(xué)家史蒂芬·平克顛覆了我對暴力的認知。

生活在當今媒體環(huán)境中的人都認為，我們的世界被持續不斷的暴力一戰爭、謀殺、襲擊、恐怖事件所破壞，而且似乎變得日益惡化。平克在短短1s分鐘的演講中就讓觀(guān)眾明白，這種認識是完全錯誤的。事實(shí)上，當你將鏡頭拉回到從前，看看真實(shí)的歷史資料，就會(huì )發(fā)現世界上的暴力在不斷減少，這樣的趨勢在過(guò)去幾年、幾十年、幾百年、幾千年都是如此。

他是怎么做到的呢?首先需要破壞舊的思想，因為我們的思想在被說(shuō)服之前需要一些鋪墊。平克開(kāi)始時(shí)先提醒觀(guān)眾，人類(lèi)早期歷史上的暴力活動(dòng)有多么可怕，比如500年前法國有一種公共娛樂(lè )形式是把活生生的貓扔進(jìn)火里，只為聽(tīng)它們慘烈的叫聲，以此為樂(lè )。他還擺出一些事實(shí)，如在許多古代社會(huì )中，超過(guò)1/3的成年男性死于暴力。他想告訴觀(guān)眾，你或許認為暴力事件日益惡化，但不要忘了歷史上曾經(jīng)發(fā)生的暴力有多么可怕。

然后，他指出現代媒體傾向于將一些戲劇性或暴力性的事件作為頭條，卻無(wú)視那些事件是否具有普遍性。他向我們揭示了一種機制，通過(guò)這種機制，我們很可能會(huì )高估外界暴力的真實(shí)水平。

有了這樣的鋪墊之后，我們就比較容易接受他給出的數據和圖表，這些數據和圖表說(shuō)明，各種形式的暴力(不管是謀殺還是戰爭)都有顯著(zhù)的下降。他使用的一個(gè)關(guān)鍵策略是展示與人口數量相關(guān)的資料，重要的不是暴力致死的總人數，而是每個(gè)個(gè)體會(huì )遭遇暴力死亡的概率。

接著(zhù)，他對這種出人意料的趨勢給出四種可能的解釋?zhuān)⒂盟麡?lè )觀(guān)的陳述愉快地結束了演講。

不論是什么原因，我認為暴力事件的減少具有深遠的意義，它使我們開(kāi)始追問(wèn)，不僅要追問(wèn)為什么會(huì )有戰爭，而且要追問(wèn)為什么會(huì )有和平;不僅要追問(wèn)我們做錯了什么，而且要追問(wèn)我們做對了什么。正因為我們做對了一些事情，找出我們做對了哪些事情就會(huì )很有意義。

四年后，他在這個(gè)演講的基礎上撰寫(xiě)了一部著(zhù)作《人性中的善良天使》[1]，書(shū)中進(jìn)一步闡述了他的這種觀(guān)點(diǎn)。

我們假設平克是正確的。如果是這樣，他就給予了千千萬(wàn)萬(wàn)人一份精美的禮物。我們大多數人終其一生都認為，每日新聞?dòng)肋h都是越來(lái)越壞，戰爭、恐怖襲擊和暴力事件早已失控。當你用另外一種視角來(lái)看的話(huà)，盡管情形有點(diǎn)糟糕，但實(shí)際上它們在不斷改善。于是，陰霾散去!說(shuō)服能永遠地改變人們的思想。