人們看到煙的上升，就會(huì )想到下面有火。煙就是有火的一種自然標記。在通訊不發(fā)達的時(shí)代，人們利用煙（狼煙）作為傳送與火的意義有關(guān)聯(lián)的（如火急、緊急、報警求救等）信息的特殊手段。這種人為的"煙"，既是信號，也是一種標志。它升得高、散得慢，形象鮮明，特征顯著(zhù)人們從很遠的地方都能迅速看到。這種非語(yǔ)言傳送的速度和效應，是當時(shí)的語(yǔ)言和文字傳送所不及的。今天，雖然語(yǔ)言和文字傳送的手段已十分發(fā)達，但像標志這種令公眾一目了然，效應快捷，并且不受不同民族、*語(yǔ)言文字束縛的直觀(guān)傳送方式，更回適應生活節奏不斷加快的需要其特殊作用，仍然是任何傳送方式都無(wú)法替代的。

    標志，是表明事物特征的記號。它以單純、顯著(zhù)、易識別的物象、圖形或文字符號為直觀(guān)語(yǔ)言，除標示什么、代替什么之外，還具有表達意義、情感和指令行動(dòng)等作用。

    標志，作為人類(lèi)直觀(guān)聯(lián)系的特殊方式，不但在社會(huì )活動(dòng)與生產(chǎn)活動(dòng)中無(wú)處不在，而且對于*、社會(huì )集團乃至個(gè)人的根本利益。越來(lái)越顯示其極重要的獨特功用。例如：國旗、國徽作為一個(gè)*形象的標志，具有任何語(yǔ)言和文字者難以確切表達的特殊意義。公共場(chǎng)所標志、交通標志、安全標志、操作標志等，對于指導人們進(jìn)行有秩序的正?；顒?dòng)、確保生命財產(chǎn)安全，具有直觀(guān)、快捷的功效。商標、店標、廠(chǎng)標等專(zhuān)用標志對于發(fā)展經(jīng)濟、創(chuàng )造經(jīng)濟效益、維護企業(yè)和消費者權益等具有重大實(shí)用價(jià)值和法律保障作用。各種國內外重大活動(dòng)、會(huì )議、運動(dòng)會(huì )以及郵政運輸、金融財貿、機關(guān)、團體及至個(gè)人（圖章、簽名）等幾乎都有表明自己特征的標志，這些標志從各種角度發(fā)揮著(zhù)溝通、交流宣傳作用，推動(dòng)社會(huì )經(jīng)濟、政治、科技、文化的進(jìn)步，保障各自的權益。隨著(zhù)國際交往的日益頻繁，標志的直觀(guān)、形象、不受語(yǔ)言文字障礙等特性極其有利于國際間的交流與應用，因此國際化標志得以迅速推廣和發(fā)展，成為視覺(jué)傳送最有效的手段之一，成為人類(lèi)共通的一種直觀(guān)聯(lián)系工具。