如何測量記憶力？我們現在從測量記憶的角度，再次討論前文提到過(guò)的保持和重復出現的誦讀。在這兩種現象中，至少可以把握一種數量的觀(guān)察和看清一種數量的變化。一個(gè)音節組從*次出現到第二次重復出現，中間所經(jīng)過(guò)的時(shí)間是可以記錄下來(lái)的，而使完整的記憶得以重復（完全背誦）所需要的朗讀次數也是可以衡量的。但是，從最初的實(shí)驗來(lái)看，再根據發(fā)生的現象推斷，這種情況也可能不發(fā)生。也就是說(shuō)，音節組是否重復出現是有概率的，也許會(huì )重復出現，也許不會(huì )。不過(guò)，我們有時(shí)候也要承認，在不同的環(huán)境之下，它或多或少地接近實(shí)際情況，因為它是基于某個(gè)特定數值下的不同級別的差距。但是，只要我們把特定的觀(guān)察限制為偶然的遇到或者特意的關(guān)注時(shí)，記憶就從我們內部突然重復出現，這時(shí)候，對我們來(lái)說(shuō)，一切的差異將無(wú)法存在。 ?

? 在實(shí)驗的時(shí)候，我們應該盡量少用一些內省的方法，因為單純的想象容易脫離實(shí)際。而且，脫離內省還能將記憶中的某些深層差距挖掘出來(lái)。假設，我們把一首詩(shī)背得滾瓜爛熟，不需要經(jīng)過(guò)任何形式的復習，都能隨時(shí)隨地憑著(zhù)記憶背出來(lái)。但是半年之后或者一年之后，我們就很有可能會(huì )忘記，不管怎樣努力思考，也無(wú)法在意識中找到那首詩(shī)的只言片語(yǔ)，運氣好些，興許能記得一些零星的片段。這時(shí)候，我們再拿出那首詩(shī)重新學(xué)習，就能再次學(xué)會(huì )，而且比*次學(xué)習這首詩(shī)要快得多，比學(xué)習同樣長(cháng)度的同類(lèi)詩(shī)的速度也要快。 ? 在這種現象之下，我們就會(huì )知道，*次背誦詩(shī)句時(shí)，這種記憶被深深地留在了意識中，即便半年后我們背不出來(lái)了，那次背誦所形成的連貫以及押韻的記憶仍然留存在我們的腦海中，是能夠進(jìn)行測量的。如果*次背誦和第二次背誦中間間隔的時(shí)間較短，那兩次學(xué)習的效果差距就非常大。反之，如果*次背誦和第二次背誦中間間隔的時(shí)間過(guò)長(cháng)，如三年以上，那么兩次背誦的差別就有可能不明顯，甚至不容易察覺(jué)。還有一種情況，如果*次背誦的時(shí)候聚精會(huì )神，兩次的差距就會(huì )大，反之，兩次的差距就小。 ? 總體來(lái)說(shuō)，我們對于這些用數量表示的在一定范圍內的記憶差異的存在深信不疑，但在其他情況下，我們只是認為它存在，而沒(méi)辦法用有效的觀(guān)察方法去驗證。但記憶的研究為我們打開(kāi)了大門(mén)，讓我們得到了很多有用的數據。這讓我們可以在自然科學(xué)的領(lǐng)域中找到對于記憶的量化研究方法，使我們在記憶的效果方面清清楚楚地確定一些發(fā)生的現象，并做出合理的解釋。 ? 但是，有了這個(gè)方法，我們是否就能夠對人內部的心理活動(dòng)的因果循環(huán)樹(shù)立一個(gè)正確的概念呢？答案是不一定，這必須要通過(guò)實(shí)踐來(lái)證實(shí)。就像我們做化學(xué)實(shí)驗的時(shí)候，不知道化合作用究竟是熱量、光電還是其他因素所產(chǎn)生的能量一樣，我們不能預先確定原因，只能有一種確定的理論和方法。實(shí)驗的時(shí)候，先假定這種方法是正確的，然后在實(shí)驗中逐漸觀(guān)察和記錄，*看看記錄與我們的預期是否一致。如果一致，則證明假設成立，此時(shí)的假設成為概念；如果兩者自相矛盾，則推翻原假設，開(kāi)始新的假設。 ? 我們從實(shí)驗的角度出發(fā)，不考慮沒(méi)有數量來(lái)衡量的記憶重復出現是否發(fā)生的現象，而只是從記憶的效果來(lái)看，比較這個(gè)過(guò)程中的數量。我們要測量的是，當外在或內在的條件變化時(shí)，適當數量的反復背誦和人為的記憶重現的關(guān)系。這樣的重復出現需要人的主觀(guān)，在一般情況下不會(huì )發(fā)生。要用實(shí)驗的方法證明這些問(wèn)題，我們必須要滿(mǎn)足兩個(gè)條件。 ? *，必須能夠準確無(wú)誤地記錄到達目標所需的時(shí)間，這里的“目標”一般指從一開(kāi)始到完全背誦的時(shí)間長(cháng)度。如果在朗讀和背誦過(guò)程中，我們計算的時(shí)間超過(guò)了達到完全背誦的那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，或沒(méi)有達到，那就會(huì )產(chǎn)生一種不平衡，若要把它們量化，就非常不準確了。比如學(xué)習一首詩(shī)詞，在記憶的重復出現之中，受試者必須要選擇一個(gè)特殊的點(diǎn)，來(lái)確定記憶*次完整的重復出現的時(shí)間，而隨著(zhù)實(shí)驗的進(jìn)行，受試者就可以相當準確地找到*次記憶重復出現的點(diǎn)。 ? 第二，我們必須要確定這樣一個(gè)假設，就是在外界任何條件和環(huán)境不變的情況下，在每次記憶重復出現的時(shí)候，誦讀次數都是相同的，這樣才能保證實(shí)驗的準確性。如果在外部條件都相同的情況下，每次到達記憶重復出現時(shí)的誦讀次數都不相同，那么，這個(gè)實(shí)驗就沒(méi)有任何意義，變化其他的環(huán)境和條件所產(chǎn)生的差異性也就無(wú)法準確測量。*種條件想滿(mǎn)足并不難，只要找對正確的需要朗讀和背誦的實(shí)驗素材就可以，比如一首詩(shī)、一個(gè)字表、一首歌曲。當然，*用的還是由字母組成的音節組，這在第三章將詳細解釋。 ? 一般情況下，當我們重復朗讀和背誦的次數逐漸增長(cháng)時(shí)，記憶就會(huì )頻繁地重復出現，但最初的幾次肯定是不完全的、成片段性的。慢慢地，重復出現的記憶準確程度增加，到了*，重復出現的記憶已經(jīng)與實(shí)際的內容完全相同。 ? *次完整重復出現所需的時(shí)間因人而異，記憶力強的人所用的時(shí)間短，記憶力弱的人用的時(shí)間較長(cháng)。*次出現完整的記憶時(shí)，我們就可以馬上將它選擇出來(lái)，并記錄下時(shí)間。實(shí)際上，第二次出現的時(shí)候，我們也能很快認出來(lái)。我們把*次的完整記憶稱(chēng)為“ ? *次可能的復現”。*種問(wèn)題解決后，我們來(lái)看第二個(gè)問(wèn)題，也就是在其他條件都相同的情況下，這種完整記憶重復出現的次數是完全一樣的嗎？這個(gè)問(wèn)題看上去有些幼稚，但卻實(shí)際存在，它好像一個(gè)不用說(shuō)就能猜出來(lái)的假設。但事實(shí)上，這個(gè)問(wèn)題仍然沒(méi)有得到解決，或者只能得到一連串并不準確的答案。但這個(gè)問(wèn)題被提出來(lái)的時(shí)候，我相信有99%的人會(huì )說(shuō)：“如果實(shí)驗條件完全一樣，出現的次數肯定一樣，如果是同一個(gè)人的話(huà)?！边@句話(huà)雖然沒(méi)有根據，但實(shí)際上是正確的。不過(guò)這個(gè)理論對我們的實(shí)驗而言?xún)r(jià)值并不大，如此唐突地回答這個(gè)問(wèn)題的人，其實(shí)沒(méi)有搞明白當初提出這個(gè)問(wèn)題的目的。我們的目的并不是單純地證明環(huán)境相同的情況下次數是否一致，而是我們怎樣避免環(huán)境的變動(dòng)。 ? 實(shí)驗過(guò)程中，外在環(huán)境和內在環(huán)境都在變化，我們能夠控制實(shí)驗的時(shí)間段，但卻很難避免天氣或者季節，甚至室內的溫度和濕度都有可能對實(shí)驗產(chǎn)生影響。我們能夠采用一系列的辦法使這種外部環(huán)境統一，而且只要肯花工夫和成本，就能夠做到。但是，內部環(huán)境并不容易。我們無(wú)法人為地監測一個(gè)人的心理狀態(tài)，所謂的內省或者意志力都不能很好地控制內心。這種不可控性給第二個(gè)問(wèn)題增加了不少難度。 ?